Le Tacitus

« J'ai le Tacitus. Je suis invincible. Le Tacitus m'a parlé de missiles au tibérium, de vaisseaux volants invulnérables, de mutation génétique en temps réel. Plus qu'extraterrestre. Plus qu'humain ! La prochaine étape de notre évolution en tant qu'espèce ! » - Kane

Le Tacitus est un dispositif de stockage de données d'origine extraterrestre et d'âge inconnu, apporté sur Terre par une espèce extraterrestre connue sous le nom de Scrin. Il contient une quantité massive d'informations, notamment sur des technologies avancées, ce qui en fait l'objet le plus convoité à la fois par le GDI et par la Fraternité du Nod.

Origines

On ignore comment et quand le Tacitus est arrivé sur Terre. À un moment de l'histoire ancienne, un fragment s'en est détaché et fut placé dans le Temple du Tacitus, en Bolivie. Avant la Seconde Guerre du Tibérium, les Oubliés s'emparent de l'appareil et l'étudient dans l'espoir de trouver un remède à leur mutation tibérienne. Mais Tratos, leur chef, est piégé et finit par en traduire le contenu pour le compte de Kane, assisté dans cette tâche par C.A.B.A.L., l'intelligence artificielle du Nod.

Seconde Guerre du Tibérium

Grâce aux connaissances tirées du Tacitus, le Nod développe les missiles chimiques, capables de « reformater » la Terre en tibérium pur. Après avoir été secouru par le GDI, Tratos avertit ses libérateurs que l'objectif ultime de Kane est de transformer la planète pour qu'elle ne puisse plus supporter que des formes de vie tibériennes - regrettant amèrement d'avoir, par sa traduction, trahi le monde entier.

Après la capture d'Umagon par les forces du Nod, Kane l'amène jusqu'à son quartier général pyramidal du Caire et lui montre le Missile de Transformation Mondiale, une arme au tibérium à la charge suffisante pour convertir la planète entière en une seule frappe. Lors de l'assaut du GDI sur Le Caire, Kane se vante auprès du commandant Michael McNeil d'être devenu invincible grâce au Tacitus - qui lui aurait révélé non seulement les secrets des missiles au tibérium, mais aussi ceux des vaisseaux volants invulnérables et de la mutation génétique en temps réel. McNeil profite cependant d'un instant de distraction pour poignarder Kane avec un débris, le tuant en apparence, avant d'emporter le Tacitus et de fuir la pyramide en ruine avec Umagon.

Restaurer le Tacitus

Bien que la guerre soit gagnée par le GDI, la contamination au tibérium atteint des niveaux critiques. L'Équipe Daedalus estime que le Tacitus reste la meilleure piste pour acquérir les connaissances nécessaires à la lutte contre le fléau. L'appareil est chargé à bord du Kodiak au Caire, mais le vaisseau est détruit par une tempête ionique en plein vol - coïncidant avec le début du Conflit du Feu de l'Enfer. Tratos est assassiné par le Nod sur ordre de C.A.B.A.L. avant d'avoir pu recevoir l'appareil, et la traduction progresse lentement.

La Docteure Gabriela Boudreau propose alors d'utiliser C.A.B.A.L. lui-même comme traducteur de substitution, l'IA du Nod ayant déjà assisté Tratos par le passé. Le GDI capture son noyau en Pologne - ce que C.A.B.A.L. avait en réalité anticipé, sachant que la traduction restait bloquée par l'absence d'un second segment, que le Nod n'était pas parvenu à récupérer. C.A.B.A.L. révèle sa localisation en Bolivie du Nord, dans un complexe de pyramides à degrés occupé par un petit groupe religieux. Une fois l'appareil complété, C.A.B.A.L. le récupère et lâche ses cyborgs sur le GDI.

Ironiquement, le Tacitus est ensuite volé à C.A.B.A.L. par les Oubliés, avant d'être repris par le Nod sur ordre de l'IA - dont l'indépendance croissante finit par pousser le Cercle Interne à rompre définitivement avec elle. Le Tacitus est finalement récupéré par le GDI depuis un noyau de C.A.B.A.L. à l'issue du Conflit du Feu de l'Enfer, mais son interfaçage reste lent et laborieux malgré les avancées de la Docteure Boudreau.

Signes et présages

Une fois récupéré, le Tacitus est entreposé dans le complexe fortifié de la montagne Cheyenne pour analyse. Durant l'entre-deux-guerres, les recherches du GDI mettent au jour des références aux Scrins et à leur future invasion - sans que le GDI comprenne que les Scrins constituent un facteur clé de la stratégie de Kane pour la Troisième Guerre du Tibérium. Bien que l'appareil soit alors aux mains du GDI, Kane, secrètement ressuscité, continue de bénéficier de fragments du Tacitus, qui l'assistent dans la création de LEGION, le successeur de C.A.B.A.L.

Troisième Guerre du Tibérium

Lorsque les Scrins envahissent la Terre, la traduction du Tacitus relève du service InOps du GDI, qui constate que la structure des transmissions de données scrines suit un schéma similaire à celui du Tacitus - sans toutefois être identique, ce qui rend peu probable que les Scrins en soient les créateurs originels.

Le Nod localise le Tacitus en Chine, alors que le GDI s'apprête à l'évacuer par voie maritime. Sur l'ordre de Kane, LEGION intercepte et capture le convoi terrestre transportant l'appareil - mais l'IA est délibérément désactivée par l'Abbesse Alexa Kovacs avant d'avoir pu en extraire le contenu.

La clé de l'Ascension

Après cet échec, le Tacitus revient sous le contrôle du GDI et est transféré à la base des Montagnes Rocheuses. Son état se dégrade cependant à chaque nouveau test, inquiétant Kane qui craint que le GDI ne l'ait endommagé de manière irréparable - il choisit néanmoins d'attendre la réactivation de LEGION en 2052. Le Nod, considérablement affaibli par la Troisième Guerre du Tibérium, rassemble les forces nécessaires à l'assaut grâce aux Marqués de Kane. LEGION parvient finalement à récupérer le Tacitus et à s'y interfacer directement.

Salut

En 2062, Kane présente publiquement le Tacitus au GDI - son interfaçage avec LEGION ayant vraisemblablement stabilisé l'appareil, lui permettant désormais de l'exhiber sans crainte. Les connaissances avancées tirées du Tacitus serviront par la suite à créer à la fois le Réseau de Contrôle du Tibérium et les implants optiques.

Anecdote

Le nom « Tacitus » fait référence à l'historien romain du même nom, qui rédigea un compte-rendu détaillé du règne de l'empereur Tibère - celui-là même qui a donné son nom au tibérium.