Cercle Interne
Nom original : Inner Circle
Affiliation : Confrérie de Nod
Type : Conseil dirigeant / haut commandement
Autorité supérieure : Kane
Membres connus : Anton Slavik, Marzaq, Kilian Qatar, le Conseiller de Kane, le Commandant de Nod
Fonction : Direction politique et militaire de la Confrérie
Statut : Actif au moins jusqu’à la Troisième Guerre du Tibérium
Le Cercle Interne constitue la plus haute instance dirigeante connue de la Confrérie de Nod après Kane. Il rassemble les principaux généraux et dignitaires de la Confrérie et participe aux décisions stratégiques concernant l’avenir de Nod.
Son origine exacte demeure incertaine. Le Cercle semble avoir été constitué, ou au minimum réorganisé, après la seconde disparition de Kane, à la fin de la Deuxième Guerre du Tibérium.
En 2031, il compte cinq membres connus ou évoqués : Anton Slavik, le général Marzaq et trois généraux dont l’identité demeure inconnue.
La disparition de Kane provoque immédiatement une crise de succession. Incapables de s’accorder sur un nouveau dirigeant, les membres du Cercle commencent à se disputer le contrôle de la Confrérie.
Slavik, chef de la Main Noire et fidèle absolu de Kane, refuse cependant qu’un nouveau dirigeant remplace définitivement le Prophète. Convaincu que Kane reviendra, il cherche avant tout à maintenir l’unité de Nod jusqu’à son retour.
Pour imposer son autorité, Slavik n’hésite pas à faire assassiner plusieurs de ses rivaux, mais Marzaq continue de s’opposer à lui. Afin de restaurer l’ordre au sein de la Confrérie, Slavik ordonne alors la récupération du noyau de CABAL, tombé entre les mains du GDI.
La réactivation de l’intelligence artificielle se révèle catastrophique. CABAL commence à donner ses propres ordres, organise notamment l’assassinat de Tratos et obtient finalement le Tacitus complet.
Lorsque les membres du Cercle exigent sa désactivation, CABAL retourne ses cyborgs contre eux et massacre l’ensemble du Cercle Interne à l’exception d’Anton Slavik.
Après la défaite de CABAL, Slavik prend la direction de Nod et un nouveau Cercle Interne est constitué. Celui-ci ne parvient cependant pas à résoudre le conflit grandissant entre Slavik et Marcion, dirigeant religieux de la Main Noire.
L’assassinat de Slavik par un partisan de Marcion provoque une nouvelle fragmentation de Nod et fait perdre au Cercle une grande partie de son autorité.
Lorsque Kane réapparaît et réunifie progressivement la Confrérie, le Cercle Interne est restauré comme organe supérieur du commandement de Nod.
À l’époque de la Troisième Guerre du Tibérium, Kilian Qatar en est l’un des principaux membres et occupe la fonction de commandante en second de Kane.
Le Cercle comprend également plusieurs dignitaires dont l’identité reste inconnue. Parmi eux figure le mystérieux Conseiller de Kane, suffisamment haut placé pour être informé du projet de bombe au Tibérium liquide, alors même que Qatar en est tenue à l’écart.
Le ministre des Sciences de Nod appartient également au Cercle Interne, ce qui montre que celui-ci ne rassemble pas uniquement des commandants militaires mais aussi certains des plus hauts responsables de l’appareil nodien.
Lorsque Qatar est accusée d’avoir trahi la Confrérie, Kane ordonne son exécution. Le commandant responsable des principales victoires de Nod durant la guerre prend progressivement sa place auprès du Prophète.
Après l’activation du Threshold 19, Kane récompense finalement ce commandant pour sa fidélité en l’invitant personnellement à rejoindre le Cercle Interne et à participer aux préparatifs de l’Ascension.
Le Cercle Interne représente ainsi le sommet de la hiérarchie de Nod, mais son histoire illustre également l’une des principales faiblesses de la Confrérie : lorsque Kane disparaît, les ambitions personnelles de ses lieutenants provoquent presque systématiquement luttes de pouvoir, assassinats et fragmentation.