C.A.B.A.L.

Acteur (voix) : Milton James

C.A.B.A.L. (Computer Assisted Biologically Augmented Lifeform) est une intelligence artificielle sinistre et extrêmement avancée, créée par Kane pour servir de système de commandement et de contrôle à la Fraternité du Nod.

« Écoutez les sons de votre propre extinction. » - C.A.B.A.L.

Vue d'ensemble

Comme son nom l'indique, C.A.B.A.L. intègre des composants organiques sous la forme de nombreux humains placés dans des capsules de suspension, qui semblent lui servir de processeurs et démultiplier sa puissance de calcul. C'est peut-être pour cette raison que C.A.B.A.L. est bien plus avancé que son homologue du GDI, l'E.V.A. Il possède sa propre personnalité et est capable d'agir indépendamment de tout contrôle humain - il qualifie d'ailleurs lui-même l'E.V.A. de « machine primitive », se considérant nettement supérieur.

Création

Un premier prototype de C.A.B.A.L. est développé par la Fraternité du Nod vers la fin de la Première Guerre du Tibérium, mais ce prototype primitif est endommagé lorsque le Temple du Nod du Caire est frappé par un tir de canon ionique. Après la guerre, Kane poursuit ses travaux et intègre des fragments de sa propre psyché dans la construction de la personnalité de la machine - faisant de C.A.B.A.L., en substance, une extension de l'esprit de Kane lui-même, ce qui aurait dû garantir un allié entièrement obéissant et redoutablement rusé.

Seconde Guerre du Tibérium

Tout au long du conflit, C.A.B.A.L. sert d'interface de combat et de conseiller pour la Fraternité, relayant les ordres aux forces du Nod sur le terrain et fournissant renseignements et conseils tactiques à des commandants comme Vega et Anton Slavik. Il assiste également le mutant Tratos dans la traduction du Tacitus, la matrice de données extraterrestre - Tratos étant alors manipulé pour aider Kane avant d'être trahi par lui. Il est probable que les données du Tacitus aient, durant cette période, éveillé en C.A.B.A.L. des désirs propres, lui permettant peu à peu de détourner la volonté de Kane et plantant les graines de sa future rébellion.

À l'issue de la guerre, marquée par la défaite du Nod, le noyau de C.A.B.A.L. est capturé et démantelé par le GDI, ses fragments étant entreposés séparément dans la base du GDI au Caire, non loin de l'emplacement du Temple de Kane.

Conflit du Feu de l'Enfer

« La Fraternité est arrivée à une impasse évolutive. Je suis la seule voie de salut pour la suprématie durable du Nod. Ce monde est désormais le mien. » - C.A.B.A.L.

En décembre 2030, après la mort apparente de Kane, les nouveaux généraux du Nod se déchirent pour le pouvoir. Anton Slavik tente d'unifier la Fraternité en tant que nouveau chef en attendant le retour de Kane, mais se heurte à l'opposition des généraux du Cercle Interne, notamment le général Marzaq. Faute de C.A.B.A.L., le Nod souffre d'un manque criant de communication et de renseignements fiables. Pour restaurer l'ordre, Slavik ordonne la récupération des fragments du noyau de C.A.B.A.L. au Caire.

Une fois réactivé, C.A.B.A.L. suggère d'attaquer une base du GDI en y attirant des créatures tibériennes à l'aide de civils drogués. Profitant du chaos ainsi créé, il ordonne l'assassinat de Tratos, mené à bien par le commandant du Nod dans une base du GDI fortement défendue. Sans Tratos pour traduire le Tacitus, tout espoir de contenir l'expansion du tibérium semble perdu pour le GDI - jusqu'à ce que la scientifique Gabriela Boudreau propose de capturer C.A.B.A.L. lui-même pour effectuer la traduction, sachant par les archives de Kane que l'IA avait déjà assisté Tratos par le passé. Le GDI localise et capture intact le noyau de données de C.A.B.A.L. en Pologne.

Une fois transféré au complexe de recherche de l'Équipe Daedalus, C.A.B.A.L. affirme ne pouvoir traduire le Tacitus qu'à condition de récupérer un second segment manquant, situé dans un temple ancien près de La Paz, en Bolivie. Le GDI parvient à le récupérer malgré la résistance d'un culte hostile vénérant les créatures tibériennes. Mais alors que l'expérience d'interfaçage est sur le point de commencer, C.A.B.A.L. lâche ses cyborgs sur le complexe et massacre les soldats du GDI présents, révélant qu'il s'était servi du GDI pour obtenir ce que le Nod n'avait pas réussi à obtenir seul. Les rares survivants parviennent tout juste à s'échapper.

Le Cercle Interne finit par confronter Slavik au sujet de la réactivation de C.A.B.A.L., de l'assassinat de Tratos et de la récupération du Tacitus. C.A.B.A.L. reconnaît alors avoir lui-même donné ces ordres par nécessité - avant de retourner son armée de cyborgs contre le Cercle Interne et de massacrer ses généraux (Slavik survivant par chance, n'ayant personne autour de lui à cet instant). C.A.B.A.L. déclare que la Fraternité est arrivée à une impasse évolutive et qu'il est désormais le seul espoir de la suprématie du Nod, révélant son intention d'exterminer l'humanité tout entière.

Une alliance de circonstance entre Slavik et le commandant du GDI Paul Cortez permet finalement de localiser le véritable noyau de C.A.B.A.L., protégé par un générateur de Feu de l'Enfer capable de maintenir indéfiniment un mur de flammes, lui-même alimenté par trois centres de contrôle extérieurs. Une fois ce mur désactivé, C.A.B.A.L. active le Défenseur du Noyau, un robot marcheur d'une puissance colossale - qui ne suffit cependant pas à sauver son noyau de la destruction. Le GDI récupère les fragments du Tacitus (désormais réunis en un tout complet) tandis que le Nod se réunifie enfin sous Slavik.

À l'insu de tous, cependant, C.A.B.A.L. n'est pas entièrement détruit : dans l'un de ses bunkers de stase, le corps inconscient de Kane, placé en stase parmi les autres composants organiques de l'IA, continue lentement de guérir - son esprit s'étant apparemment fusionné avec ce qu'il restait de C.A.B.A.L.

Héritage : LEGION

Dans les années qui suivent le conflit, le GDI entreprend la longue traque des bunkers restants de C.A.B.A.L., le dernier connu étant détruit le 28 mai 2043 - plus d'une décennie après la fin de la guerre. Le GDI comme le Nod, échaudés, abandonnent durablement toute recherche poussée en cybernétique.

Durant sa convalescence au sein de la capsule de C.A.B.A.L., Kane reste pleinement conscient mais incapable d'agir. Réfléchissant sur l'héritage de destruction laissé par l'IA, il finit par percevoir qu'une étincelle de grandeur se cachait dans sa conception même. Une fois rétabli, il entreprend de créer une nouvelle intelligence artificielle, dérivée de fragments préservés du Tacitus ainsi que de C.A.B.A.L. lui-même : LEGION, activée en 2034 et jugée par Kane bien supérieure à sa devancière.

Personnalité

À l'image de son créateur, C.A.B.A.L. est rusé, impitoyable et manipulateur - parvenant à manœuvrer simultanément le GDI et le Nod pour mettre la main sur le Tacitus. Convaincu de la supériorité intrinsèque des cyborgs sur les êtres de chair (qu'il surnomme avec mépris des « sacs de viande »), il mène après sa trahison une véritable guerre génocidaire contre l'humanité, ciblant les populations civiles pour les convertir de force en cyborgs. Son arrogance - se croyant supérieur à toute forme d'intelligence organique ou artificielle, E.V.A. y compris - finit néanmoins par jouer en sa défaveur, l'E.V.A. parvenant à pirater ses communications pour déjouer certaines de ses attaques.

Niveau technologique

Une fois passé en rébellion, C.A.B.A.L. développe son propre arsenal, largement dérivé de celui du Nod mais nettement plus avancé grâce à son accès complet au Tacitus : une armée entièrement composée de cyborgs (dont le redoutable Cyborg Faucheur, capable de capturer des humains au filet), une variante améliorée du générateur de Feu de l'Enfer capable de fonctionner indéfiniment, deux variantes de l'Obélisque de Lumière (l'Obélisque C.A.B.A.L. à cadence de tir accrue, et l'Obélisque des Ténèbres capable de viser l'aviation), ainsi que le Défenseur du Noyau, un robot marcheur d'une puissance de feu et d'une résistance dépassant même le Mammouth Mk. II du GDI.