Anatoly Cherdenko

Acteur : Tim Curry

Nom : Anatoly Cherdenko
Nationalité : Soviétique
Affiliation : Union soviétique
Grade original : Colonel
Fonction après modification temporelle : Premier de l’Union soviétique
Autre fonction : Secrétaire général du Parti communiste
Associés : Nikolai Krukov, Gregor Zelinsky, Dasha Fedorovich
Conflit : Troisième Guerre mondiale
Jeu : Alerte Rouge 3
Destin canonique : Capturé et placé en détention cryogénique

Anatoly Cherdenko est le dirigeant de l’Union soviétique durant les événements d’Alerte Rouge 3 et l’homme directement responsable de la création de cette nouvelle chronologie.

Dans la réalité précédente, Cherdenko n’est pourtant pas le Premier soviétique. Il est un officier supérieur, colonel de l’Armée rouge, auquel est confiée la supervision d’un projet militaire ultrasecret.

Ce projet est dirigé par le scientifique Gregor Zelinsky, qui parvient à construire une véritable machine temporelle.

Un an plus tard, l’Union soviétique est au bord de l’effondrement. Les Alliés approchent de Moscou et le Premier soviétique a abandonné la capitale. Cherdenko décide alors d’utiliser l’invention de Zelinsky pour changer l’histoire.

Accompagné de son supérieur, le général Nikolai Krukov, et de Zelinsky, Cherdenko remonte jusqu’en 1927, lors de la conférence Solvay à Bruxelles.

Son objectif est Albert Einstein, dont les inventions ont donné aux Alliés une supériorité technologique décisive.

Cherdenko serre la main du scientifique et l’efface de l’espace-temps, reproduisant ironiquement le geste par lequel Einstein avait lui-même supprimé Adolf Hitler de l’histoire.

Lorsque les trois hommes retournent dans le présent, l’Union soviétique est redevenue une superpuissance. Mais l’histoire a également été profondément transformée.

Einstein n’ayant jamais réalisé ses principaux travaux, certaines technologies ont disparu, notamment les armes nucléaires. Plus grave encore pour Moscou, une nouvelle puissance s’est développée en Asie : l’Empire du Soleil Levant.

Cherdenko découvre surtout que cette nouvelle réalité lui est personnellement très favorable : il est désormais Premier de l’Union soviétique, tandis que Krukov commande l’armée.

Cette situation crée rapidement une rivalité entre les deux hommes. Krukov sait que Cherdenko n’occupait pas cette fonction dans la chronologie originale et considère manifestement son ancien subordonné avec méfiance.

Cherdenko tente néanmoins de conserver le pouvoir tout en dirigeant la guerre simultanément contre les Forces Alliées et l’Empire du Soleil Levant.

Il confie une grande partie des opérations militaires à un nouveau Commandant soviétique, choisi précisément parce qu’il souhaite un officier qui refuse d’envisager la défaite.

À mesure que celui-ci accumule les victoires, Cherdenko devient cependant de plus en plus paranoïaque. Il commence à voir ses propres généraux comme des rivaux potentiels et cherche à éliminer tous ceux qui pourraient menacer son autorité.

Cette paranoïa constitue une caractéristique centrale du personnage : Cherdenko est suffisamment ambitieux pour réécrire l’histoire afin de sauver l’Union soviétique, mais une fois au pouvoir, il devient progressivement obsédé par sa propre survie politique.

Le rôle de Gregor Zelinsky devient également problématique. Horrifié par les conséquences de leur voyage temporel, le scientifique finit par révéler aux Alliés que Cherdenko et Krukov ont manipulé l’histoire.

Trois destins possibles

Comme beaucoup de personnages d’Alerte Rouge 3, le destin de Cherdenko varie selon la campagne jouée.

Dans la campagne soviétique, sa paranoïa finit par le pousser à se retourner contre son propre Commandant. Cherdenko tente de l’éliminer, mais ses forces sont vaincues et il perd le pouvoir. Cette conclusion appartient toutefois à la perspective soviétique et entre en contradiction avec les autres campagnes.

Dans la campagne impériale, l’Empire découvre également la manipulation temporelle soviétique. Les forces japonaises attaquent Moscou et détruisent le Kremlin. Cherdenko meurt dans l’effondrement après avoir désespérément proclamé qu’il contrôle le temps.

C'est cependant la campagne alliée qui fournit son destin retenu pour la continuité menant à Révolte.

Après la défection de Zelinsky, les Alliés découvrent que Cherdenko prépare secrètement des Kirovs équipés de bombes gigantesques à Cuba. L'opération est neutralisée avant que les dirigeables puissent détruire les villes alliées.

Comprenant que la guerre est perdue, Cherdenko décide alors de fuir la Terre.

Il se retranche dans la forteresse Pierre-et-Paul de Leningrad, protégée par les forces de Krukov et plusieurs Rideaux de fer, et prépare le lancement d'une navette spatiale.

Cherdenko explique vouloir rejoindre le seul endroit qui, selon lui, n'a pas encore été « corrompu par le capitalisme » : l'espace.

Les Alliés lancent un assaut final, neutralisent les Rideaux de fer et détruisent la navette avant son décollage.

Cherdenko et Krukov sont finalement capturés puis placés en détention cryogénique pour crimes contre l'humanité.

Anatoly Cherdenko est ainsi l'un des personnages les plus paradoxaux de la saga Alerte Rouge : il utilise le voyage temporel pour empêcher la destruction de l'Union soviétique, devient grâce à cette manipulation le dirigeant qu'il n'aurait jamais dû être, puis provoque involontairement l'apparition d'un nouvel ennemi capable de menacer cette même Union soviétique.