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Auf der Suche nach dem Fanclub meiner Jugend – von Tchutch'
Als das erste „Command & Conquer“ herauskam, war ich 13 Jahre alt. Ich wusste damals noch nicht, dass ich dreißig Jahre später immer noch hier sein würde, um über Panzer, Tiberium und Kane zu sprechen. Aber der Virus hatte sich bereits festgesetzt: 1996 gründete ich CnCSaga, um diese Leidenschaft zu teilen, die bald durch „Alarmstufe Rot“ noch verstärkt wurde.
In den Verpackungen der ersten beiden C&C-Teile und ihrer Erweiterungen befand sich ein Faltblatt, das mich besonders zum Träumen brachte. Darin wurden der offizielle französische Fanclub „Headquarter“ sowie ein Shop mit Fanartikeln vorgestellt. Dem Club beitreten, Post erhalten, die Farben der GDI oder von Nod tragen … Für den Fan, der ich damals war, war das alles unglaublich verlockend. Und dann waren da noch diese Gegenstände auf der Broschüre, die man am liebsten aus dem Papier herausgeholt hätte, um sie in den Händen zu halten, zu tragen oder auszustellen.
Im Jahr 1997 gründete Virgin Interactive (VIE) in Frankreich einen offiziellen Fanclub und legte jeder „Command & Conquer™“-Verpackung einen Flyer bei, um dafür zu werben. Dieser Fanclub bestand bis zum Sommer 1998 (und dem Verkauf von Westwood an EA).
Nur gab es da ein Problem: Um Mitglied zu werden oder etwas zu bestellen, musste man per Scheck oder Kreditkarte bezahlen. Beides hatte ich in diesem Alter nicht. Also konnte ich mir den Flyer ansehen, ein bisschen träumen und dann wieder spielen gehen. 1998, mit der Übernahme von Westwood durch Electronic Arts, wurden der Fanclub und der Shop eingestellt. Ich wäre letztendlich nie Mitglied des „Headquarters“ geworden.
Die Jahre vergingen, aber der Wunsch, diese Gegenstände wiederzufinden, blieb bestehen. Im Zuge meiner mehr oder weniger zwanghaften Einkäufe bei eBay und anderswo gelang es mir schließlich, einige davon aufzutreiben: die beiden CDs mit der Musik zu C&C und „Alarmstufe Rot“ sowie eine stark abgenutzte GDI-Uhr. Sie hatte eindeutig einige Schlachten hinter sich, aber es war tatsächlich genau die, die mir in der Broschüre so gut gefallen hatte! (Na ja … mangels der vom Nod)
Und dann, im Juli 2024, erhalte ich eine Nachricht von Wesley „Wes Ley“ Boogmans. Er hat ein Foto meiner C&C-Fanartikel gesehen und möchte wissen, ob ich ihm einen Anstecker zu „Lands of Lore III“, einem weiteren Spiel von Westwood, verkaufen würde. Wir unterhalten uns, und er erklärt mir, dass er alles sammelt, was auch nur im Entferntesten mit dem Studio zu tun hat. Schließlich beschließe ich, ihm den Anstecker zu schenken und ihn ihm in die Niederlande zu schicken.
Wesley zeigt mir daraufhin Fotos von seiner Sammlung. Und was für eine Sammlung! Inmitten seiner sehr, sehr zahlreichen Gegenstände stoße ich wieder auf das „Headquarter“: Er besitzt das Willkommenspaket und drei Ausgaben des Fanclub-Magazins. Ich bin zugleich begeistert und ein wenig ungläubig. Wie sind diese Dokumente des französischen Fanclubs in die Sammlung eines niederländischen Fans gelangt? Ich bitte ihn um Detailfotos des Faltblatts und habe dabei das Gefühl, ein Stück meiner Jugend wiederzufinden.
Die Idee bleibt bis August 2026 in einer Ecke meines Kopfes. Anlässlich der Neugestaltung zum 30-jährigen Jubiläum von CnCSaga denke ich mir, dass dies der richtige Zeitpunkt ist, um das Thema zu vertiefen und ihm einen richtigen Artikel zu widmen. Im September wende ich mich daher erneut an Wesley mit einer etwas umfangreicheren Anfrage: alle Seiten seiner drei Hefte zu fotografieren.
Anhand seiner Fotos stelle ich die Seiten anschließend am Computer wieder her, um sie in geradlinige und perfekt lesbare Seiten umzuwandeln. Das Ziel ist es, diese Dokumente endlich unter guten Bedingungen lesen zu können und sie mit euch zu teilen. Parallel dazu verstärke ich meine Recherchen in der Wayback Machine des Web Archive, um Spuren des Fanclubs und seines Shops zu finden, die Informationen abzugleichen und das zu ergänzen, was uns die Papierdokumente erzählen. Nach und nach nimmt das Headquarter wieder Gestalt an.
Ein großes Dankeschön an Wesley für seine Hilfe und seine Fotos. Ich wollte ihm mit einem Anstecker eine Freude machen; ich hätte nicht erwartet, dass dieser Austausch es ermöglichen würde, einen ganzen Abschnitt der französischen Geschichte von C&C wiederzuentdecken.
Was euch erwartet
In diesem Dossier könnt ihr mehr über die Funktionsweise des Fanclubs und sein Willkommenspaket erfahren, die drei wiedergefundenen Ausgaben von „Trans-mission“ mit ihren Neuigkeiten, Gewinnspielen und Turnieren durchblättern sowie den Shop, seine Produkte und die damaligen Preise entdecken. In den Galerien könnt ihr die rekonstruierten Dokumente und Bildmaterialien einsehen, die im Laufe der Recherchen zusammengetragen wurden. Das macht dieses Dossier zu etwas ganz Besonderem: Ich stelle Archive zur Verfügung, die ich bisher nirgendwo im Internet gefunden hatte (da es sie dort nicht gibt), und mache diese kleine Geschichte unserer Community endlich sichtbar. Es gibt noch Lücken zu füllen, wenn ihr also Mitglied wart, Dokumente aufbewahrt habt oder einen Gegenstand ganz hinten in einem Karton gefunden habt, sind eure Erinnerungen und Fotos herzlich willkommen!
