Westwood/EA Pacific
Electronic Arts Pacific (EA Pacific oder EAP) ist ein ehemaliges US-amerikanisches Videospielentwicklungsstudio, das vor allem für seine Arbeit an der Echtzeit-Strategie-Reihe Command & Conquer bekannt ist. Das Studio mit Sitz in Irvine, Kalifornien, in der Nähe des John-Wayne-Flughafens, geht auf ein Team zurück, das Ende der 1990er Jahre gegründet wurde.
Im Jahr 1998 wurde nach der Übernahme von Westwood Studios durch Electronic Arts eine neue Struktur namens Westwood Studios Pacific in Kalifornien gegründet. Dieses Team arbeitete eng mit Westwood zusammen und spezialisierte sich nach und nach auf die Entwicklung von Strategiespielen für den PC.
Das Studio war insbesondere an der Entwicklung von Command & Conquer: Alarmstufe Rot 2 beteiligt, das im Jahr 2000 erschien. Der Titel war sehr erfolgreich und wurde zu einem der beliebtesten Teile der Reihe. Das Team setzt seine Arbeit an dem Spiel mit Yuris Rache fort, einer im Jahr 2001 erschienenen Erweiterung, die eine dritte, von Yuri angeführte Fraktion sowie neue Einheiten und Kampagnen einführt.
Das Studio wurde im November 2001 offiziell in EA Pacific umbenannt und wurde damit zu einer direkt in Electronic Arts integrierten Einheit. Ein Teil der Mitarbeiter verfügte zu diesem Zeitpunkt bereits über fundierte Erfahrung im Bereich der Strategiespiele, dank früherer Projekte, die unter dem Namen Westwood realisiert worden waren.
Die Geschichte des Teams ist auch mit Nox verbunden, einem im Jahr 2000 erschienenen Action-Rollenspiel, das sich von den üblicherweise mit dem Studio in Verbindung gebrachten Strategiespielen unterscheidet. Doch vor allem mit der Command & Conquer-Reihe erlangte EA Pacific seinen Ruf.
Das nächste Großprojekt war Command & Conquer: Generals, das im Februar 2003 für den PC erschien. Im Gegensatz zu den vorherigen Teilen verzichtet Generals auf die Welten von Alarmstufe Rot und Tiberium und präsentiert stattdessen einen fiktiven zeitgenössischen Konflikt zwischen den USA, China und der Globalen Befreiungsarmee. Das Spiel führt zudem die Grafik-Engine SAGE ein, die anschließend für mehrere Strategiespiele von Electronic Arts verwendet und weiterentwickelt wurde.
Die Existenz von EA Pacific unter diesem Namen war jedoch besonders kurz. Im März 2003, nur wenige Wochen nach der Veröffentlichung von Command & Conquer: Generals, schloss Electronic Arts das Studio im Rahmen einer umfassenden Umstrukturierung seiner Entwicklungsteams.
Ein Teil der Mitarbeiter wechselte daraufhin zu Electronic Arts Los Angeles (EALA), das die Entwicklung der Strategiespiele von Electronic Arts übernahm. Das Team setzte insbesondere die Arbeit an Command & Conquer: Generals – Die Stunde Null fort, bevor es Der Herr der Ringe: Die Schlacht um Mittelerde und anschließend neue Folgen von Command & Conquer entwickelte. EA Pacific bildet somit ein wichtiges Bindeglied zwischen der Ära der Westwood Studios und der von Electronic Arts Los Angeles in der Geschichte der Spielereihe.
