Der Sandsturm

• Bezeichnung: AHV-8 (Hovercraft-Angriffsschiff)
• Zugehörigkeit: GDI
• Rolle: Luftabwehr
• Einführungsjahr: 2066
• Klasse: Angriff
• Bewaffnung: Mehrfach-Raketenwerfer, Abschusssystem „Missile Storm“ (Verbesserung)
• Typ: Mittleres Hovercraft-Schiff
• Geschwindigkeit: Mittel

Hintergrund

In einer gemeinsamen Beschwerde von Veteranen des Zweiten Tiberiumkriegs, die während des Dritten Tiberiumkriegs im Einsatz waren, wurde das Fehlen eines schnellen Patrouillenfahrzeugs beklagt – wie beispielsweise des Schwebepanzers Mk. II aus dem GDI-Arsenal. Während Unterfraktionen wie die Armee der Steel Talons in der Lage waren, ein Nod-Bataillon zu vernichten, das dumm genug war, sich ihnen entgegenzustellen, ermöglichte die neue Politik der Bruderschaft, verstreute und äußerst mobile Angriffe im „Hit & Run“-Stil durchzuführen, ihr, sich nach und nach den Streitkräften der GDI zu entziehen. Erst die Schaffung des Tiberium-Kontrollnetzwerks veränderte die Sichtweise des Strategischen Kommandos der GDI auf die Entwicklungen auf dem Schlachtfeld, was zur Wiederaufnahme des LRM-Programms und schließlich zur Entwicklung des Sandstorm LRM der GDI führte.

Der Sandstorm, der heute an allen Fronten der GDI voll im Einsatz ist, hat sich den Ruf als flexibelste Kampfplattform auf dem modernen Schlachtfeld erworben. Ausgestattet mit dem fortschrittlichsten Mehrfachraketenwerfersystem, das ursprünglich während des Zweiten Tiberiumkriegs entwickelt wurde, ist der Sandstorm darauf ausgelegt, die Luftstreitkräfte von Nod aufzuspüren und zu eliminieren, wobei er häufig andere GDI-Einheiten in das Kampfgebiet begleitet. Das Fahrzeug ist mit modernster Antigravitations-Gleitflugtechnologie ausgestattet, die dem Sandstorm mehr Mobilität verleiht als den meisten GDI-Angriffsfahrzeugen – was besonders wichtig ist, wenn er die Luftstreitkräfte von Nod jagt.

„Was auch immer sich auf festem Boden befindet, die ‚Steel Talons‘ können es zermalmen wie eine Getränkedose. Erst wenn man auf einen Schwarm von Nod-Mücken schießt, beginnt man zu hoffen, dass man ein paar Sandstorms zur Hand hat.“ – Major Albert W. Eckhart, 151. Spezielle Panzerbrigade der „Steel Talons“

Ursprünglich für den leichten Luftabwehr-Einsatz konzipiert, entstand das Design des Sandstorm aus dem Wunsch nach hoher Mobilität und leichter Panzerung, wobei berücksichtigt wurde, dass die wesentlich schwereren Titans und Hunters die Rolle konventioneller Panzer an der Front übernehmen würden. Im Laufe der Zeit begannen immer mehr GDI-Commanders, Patrouillen einzusetzen, die ausschließlich aus Sandstorms bestanden, um Nod-Einheiten in abgelegenen Regionen und auf unwegsamem Gelände zu verfolgen. Selbst ohne Unterstützung erwiesen sich diese ersten Sandstorms als äußerst effektiv bei der Vernichtung sowohl von Luftfahrzeugen als auch von vereinzelten Shadow-Teams; allerdings war es keine Seltenheit, dass der Hovercraft bei jedem Einsatz schweren Schaden davontrug. Die Entscheidung, einen Teil der Geschwindigkeit zugunsten einer verbesserten Panzerung zu opfern, wurde vom Oberkommando der „Steel Talons“ getroffen. Heute zeichnet sich die Variante AHv-8, die hauptsächlich von Commandern der Angriffsklasse der GDI eingesetzt wird, durch eine ausgewogene Mischung aus Panzerung, Feuerkraft und unübertroffener Mobilität aus.

Spezifikationen für das Schlachtfeld

Ein vielseitiger Gegner Ausgestattet mit leistungsstarker Hovercraft-Technologie, verstärkt durch eine ablative Panzerung und computergesteuerte Doppel-Skorpion-Raketen-Geschütztürme, kann der Sandstorm in jedem Kampfszenario eine Vielzahl von Aufgaben erfüllen, von der Luftabwehr bis hin zum Frontalangriff. Das Waffensystem lässt sich sofort über Ausrüstungskisten auf dem Schlachtfeld aufrüsten, wodurch Sandstorm-Besatzungen die Nutzlast an Raketen effektiv verdoppeln können.Schießen und Fliehen Die Fähigkeit, eine Salve tödlicher Raketen abzufeuern und zu entkommen, bevor das Ziel zurückschlagen kann, erfordert mehr als nur Geschwindigkeit. Genau wie sein leichterer Verwandter, der Talon, kann der Sandstorm seine Hightech-Hovercraft-Antriebe nutzen, um senkrechte Felswände hinauf- und hinabzufahren, was eine Verfolgung durch die meisten Bodenfahrzeuge von Nod unmöglich macht.Die Ruhe vor dem Sturm

Der Wechsel von Standardraketen zu „Missile Storm“-Raketen ist eine der bevorzugten Taktiken vieler Commander gegen die Schwärme der Kobras. Die Raketenwerfer laden kleinere „Storm“-Raketen und feuern diese in viel schnellerer Folge ab, wobei die Genauigkeit dabei auf der Strecke bleibt. Obwohl die Ungenauigkeit dieses Systems gegen ein einzelnes Ziel unwirksam ist, hat sich die Zerstörungskraft, die durch die zahlreichen Schockwellen und Explosionen auf engstem Raum freigesetzt wird, als verheerend gegen dicht beieinander stehende Feindgruppen und insbesondere gegen die Luftwaffe erwiesen.